「人間は８時間眠らないといけないよ」。そう思い込んでいませんか。一方で、ナポレオンやエジソンは１日３時間しか眠らなかったし、逆にアインシュタインは10時間以上眠った…と、さまざまな風説も聞こえてきます。人間に必要な睡眠時間って、一体何時間なんでしょうか？
実は「答え不明」が正解。必要な睡眠時間は人によって異なるからです。その人の体質・年齢や社会的なライフスタイルなどによって違ってきます。
もちろん、必要な睡眠時間が人それぞれとはいうものの、平均的な傾向のようなものはあります。例えば、「大人の場合、睡眠時間が６時間より少ないと、昼間眠気を感じる人が多くなる」というのがそれ。だからといって、最低６時間は眠らなけれダメとは限りません。「７時間眠る人が最も長生きだった」とする調査もありますが、あくまでも一調査の結果で、７時間以外の睡眠時間が短命だと断言できるものでもありません。冒頭の「８時間睡眠説」も、さまざまな調査の結果、７～８時間ほど眠る人が最も多かったというにすぎないのです。
「睡眠時間が８時間を切っているから睡眠不足だ」。そう思いこむ方が問題。「自分らしい眠りのスタイルを探してみよう」くらいに、もっと大らかに構えてみましょう。